En los últimos tiempos, el número de practicantes de montañismo, alpinismo, senderismo, trekking o carreras por montaña que utilizan habitualmente los bastones durante su actividad se ha multiplicado, hasta ser considerados como equipamiento básico y universal.
Esto se debe a dos motivos:
El conocimiento por parte de la mayoría de practicantes de las ventajas que ofrece su uso (en la mayoría de ocasiones.)
Los grandes avances en diseño y materiales los han convertido en un elemento muy ligero y plegable que podemos llevar siempre encima sin apenas penalización.
Hace ya mucho tiempo, su uso estaba muy restringido porque los bastones existentes, pesados y de un tramo, de esquí, eran muy incómodos de portear y, por su mismo peso, cansaban más de lo que ayudaban durante su uso.
Esto fue así hasta que en los años 70 la marca Leki inventó el primer bastón ligero y plegable de montaña, el legendario modelo Makalu; su éxito fue inmediato, y apenas dos años después, en 1978, Reinhold Messner los empleó en la primera ascensión de la historia al Everest sin oxígeno artificial, que consiguió junto a Peter Habeler.
Es cierto que aún quedaba mucho camino por recorrer hasta llegar a la ligereza, tecnicidad y uso generalizado actual. Pero, en ese momento, los bastones, hasta entonces restringidos al esquí, entraban de lleno y por la puerta grande en el mundo del trekking y el montañismo.
Ventajas e inconvenientes del uso de bastones
Ventajas
El uso de bastones distribuye la carga entre el tren superior y el inferior. Los estudios indican que se libera entre un 15 y un 20 por ciento del esfuerzo del tren inferior del cuerpo, repartiéndolo con el superior. Se limita el cansancio, el riesgo de lesiones.
Se libera a las articulaciones, especialmente a las rodillas, de presión en el descenso.
Ganamos en seguridad al contar con más puntos de apoyo. Y no solo durante las bajadas: transitar por zonas muy caóticas, cruzar entre piedras un río…son situaciones en las que los bastones son fundamentales.
Pueden venirnos bien para defendernos del ataque de animales.
Un inconveniente
Su uso prolongado, sobre todo si no los empleamos con la técnica correcta, puede afectar a nuestro sistema de equilibrio.
¿Cómo evitar este inconveniente?
Se recomienda transitar en alguna ocasiones sin ellos por zonas complejas, y sobre todo, aprender a usarlos:
La técnica óptima es cuando andamos, ascendemos, o descendemos con ellos de la misma manera que si no los lleváramos. Equilibrado nuestro cuerpo por si mismo, realizaremos un leve apoyo con los bastones que nos ayude.
Si en lugar de equilibrar nuestro cuerpo por si mismo, y después emplear los bastones para ayudarnos, empleamos los bastones como punto de apoyo fundamental, desquilibrándonos, podemos terminar teniendo los comentados problemas de equilibrio. Son muy útiles para evitar caídas al desquilibrarnos, apoyándonos sobe ellos como punto fundamental hasta equilibrarnos otra vez, pero esa técnica solo la debemos emplear en esos momentos de tropiezo, desequilibrio puntual, etc, no como norma.
Menos de 155cm: 100 centímetros
Entre 155cm y 172cm: 110 centímetros
Entre 173cm y 182cm: 120 centímetros
Por encima de 182cm: 130 centímetros
Goma: Aíslan del frío en invierno, y amortiguan las vibraciones en toda época. En verano, con el calor, pueden provocar alguna ampolla en manos sensibles.Camp Backcountry 2.0, bastón con empuñadura de goma
Diámetro grande: invernales, evitan el clavado en la nieve.
Son un verdadero engorro para portear.
Al no estar diseñados para alpinismo-montañismo-senderismo, son más pesados.
Más cortos para ascensos.
Longitud media para el llano.
Más largos cuando llega un descenso.
Posibilidad de graduar la longitud
Gran resistencia: los sistemas de ajuste y los palos superpuestos hacen sus uniones entre tramos prácticamente irrompibles.
Los de dos tramos son más rígidos, pero se transportan peor. Al ser más rígidos, suelen verse entre esquiadores de travesía y practicantes de Nordic Walking.
La mayoría de bastones de trekking son de 3 tramos. Ocupan muy poco plegados, y tienen un perfecto equilibrio entre prestaciones, rigidez y facilidad de transporte.
Pliegan mucho más que los telescópicos, ocupando poco más de 40 centímetros (y a veces, ni eso), algo fundamental para que los corredores puedan portarlos en sus riñoneras y mochilas especiales en los tramos en los que no es necesario su empleo.
Se pliegan y despliegan de forma muy rápida y cómoda, casi semiautomática. Es muy útil para quien corre, pero no lo es menos para alpinistas en sitios complicados, etc.
No pueden regularse en altura (aunque hay modelos híbridos que sí, como veremos).
Los modelos más minimalistas pueden romperse más fácilmente en la zona de unión entre tramos, en uso duro. Como muchos de estos modelos están diseñados pensando en el peso, van bien para carreras por montaña, senderismo por camino, etc, pero no tan bien para zonas complicadas, alpinismo, etc.
Al ser eminentemente un deporte urbano que se realiza de casa a casa, o de coche a coche, no se van a portear, por lo que la mayoría son de 2 tramos, siendo los mejores de 1 tramo.
La empuñadura está diseñada para andar rápido, con ángulo hacia delante, muy similar a la de esquí de fondo.
Y la punta incorpora una especie de suela de goma curva, que permite un uso perfecto en asfalto y senda urbana.
Más pesado que el carbono, (pero los de mejor aleación pueden ser muy ligeros)
Pueden curvarse y perder su forma (tras más o menos flexar entre un 3 y un 9 por ciento). Esto los hace muy resistentes a la ruptura. Posteriormente, y de forma correcta, pueden enderezarse.
Su menor rigidez les hace transmitir más las vibraciones a nuestro cuerpo.
Según el tipo de aleación y el grosor, serán más o menos ligeros. Los mejores están fabricados en aluminio aeronáutico de la serie 7 (7045, etc), que permite que sean muy rígidos, con propiedades cercanas al carbono, pero con mayor resistencia a la ruptura. Su relación densidad-resistencia es alta, (es decir, son poco densos), por lo que permiten fabricar bastones ligeros y resistentes.
Muy buena calidad-precio: más baratos que los de carbono.
Son todo uso y resistentes. Si buscamos bastones para todo, y en todo momento, que no nos dejen nunca tirados, el aluminio aeronáutico será nuestra elección.
Muy rígidos, reducen al mínimo la transmisión de vibraciones
Muy resistentes si la fuerza se ejerce en dirección longitudinal (de arriba a abajo, la lógica al apoyarse sobre ellos)
Sin embargo, pueden quebrarse si se ejerce mucha fuerza se ejerce en sentido transversal (traspiés, caída sobre ellos, apoyo en malas condiciones, etc). Pueden dejarnos tirados en travesías, etc, aunque no es fácil: en la mayoría de modelos modernos el compuesto es muy resistente.
Cada fabricante realiza la combinación de fibras, resinas, etc, de forma diferente, y no igual para todos los modelos. Por eso, hay fibra de carbono más rígida, más resistente y gruesa, etc, según el tipo de bastón. Los bastones de alpinismo de carbono son más resistentes que los bastones de trail running de carbono, por ejemplo.
Su relación densidad-resistencia es altísima, (es decir, son muy poco densos), mayor que la del aluminio.. De ahí su extremo ratio ligereza-resistencia.
Si el peso es lo más importante, la fibra de carbono será nuestra elección: trail running, montañeros muy rápidos, etc.
En realidad, la mayoría de bastones pueden servir para cualquier uso. Las diferencias entre los diferentes tipos no radica en su morfología, sino en las cuestiones que ya hemos visto (plegado, ligereza, resistencia, tipo de empuñadura, rosetas, dragoneras, etc.).
Y es que, si algo los caracteriza, es su polivalencia. Una vez desplegados, todos hacen más o menos la misma función. Así que la elección dependerá de factores como la ligereza, el plegado que necesitemos según nuestra actividad, su rigidez, solidez, etc.
Si eres polivalente y solo quieres un bastón
Sin duda, uno telescópico de 3 tramos. Te servirá para todo, con muy buen rendimiento y, además, durante mucho tiempo.
Da igual que des un paseo por un camino alrededor de tu casa, que cruces una dura pedrera a 3.000m de altitud, que vayas a la Cola de Caballo en Ordesa o recorras la ruta del Cares en los Picos de Europa, que estés en un cuatromil de los Alpes o en Nepal: este tipo de bastones funcionarán perfectamente.
Los de aluminio pesan algo más, y son menos rígidos, pero son de total confianza. Los nuevos modelos de carbono casi han alcanzado ya la misma resistencia, son más rígidos (transmiten menos vibraciones), y suelen pesar menos.
También te servirá alguno de los bastones de Grivel plegables que hemos presentado. Son lo mejor de ambos mundos.
Los sistemas híbridos están ganando mucho terreno, y pueden ser una buena recomendación para montañeros en este momento.
Si buscas rendimiento
Los bastones plegables se crearon para el trail running, primando la ligereza, el máximo plegado, y también la mayor facilidad de plegado y desplegado posible. Hoy en día hay modelos con buena resistencia que son usados también en situaciones más alpinas y, en realidad, quienes solo los vayan a usar en terreno fácil (por ejemplo, un senderista que no sale de caminos), también los encontrará muy atractivos.
Como hemos dicho, los modelos más resistentes gustan a los alpinistas rápidos, y además, su plegado permite introducirlos en mochila, bolsas, etc, a la hora de facturar para un vuelo.
Si sabemos que vamos a llevar en todo momento los bastones en uso, los de un tramo, para correr o para nordic walking, son muy buenos. Pero su portabilidad es muy mala, si dejamos de usarlos. Son muy específicos; si no lo tienes muy claro, elige otros.
LOOOP es una empresa ecuatoriana con impacto social con el modelo «BUY ONE = HELP ONE».
Al comprar cualquier producto de nuestra marca, automáticamente, estás ayudando a una persona en situación vulnerable en Ecuador a través del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y Programa de Pequeñas Donaciones (PPD).
Black Diamond Trail Back Trekking Pole, bastones de aluminio
Leki Micro Stick Carbon, bastones plegables de carbono
